La obra de arte contemporáneo más cara vendida en una subasta

Una pintura abstracta del artista Mark Rothko puesta en venta por el filántropo David Rockefeller se ha convertido hoy en la obra de arte contemporáneo más cara vendida en una subasta, tras rematarse en 72,8 millones de dólares.
"Centro Blanco (Amarillo, Rosa y Lavanda sobre Rosa)", como se titula esta pintura cuyo valor estaba estimado en unos 40 millones de dólares, ha sido adquirida por un postor anónimo vía telefónica en la subasta de arte contemporáneo de la firma Sotheby's, en la que se ha vendido un total de 254,8 millones de dólares en Arte.

El precio de venta no sólo significa un récord para el artista, el cual era de 22,4 millones de dólares, sino que convierte a esta pintura, realizada en el año 1950, en la obra de arte creada después de la Segunda Guerra Mundial más valiosa que se haya vendido en subasta.

El anterior récord para una obra de arte contemporáneo vendida en una subasta, de 27,1 millones de dólares, lo había recién alcanzado en noviembre pasado el artista estadounidense Willem de Kooning, uno de los maestros del expresionismo abstracto.

El atractivo del Rothko no sólo radicaba en que provenía de la colección de Rockefeller, un respetado banquero y figura política de 91 años de edad, sino que fue realizada en un momento crucial de la carrera del artista. Según Tobías Meyer, presidente del departamento de arte contemporáneo de Sotheby's, "cada gran artista tiene una obra por la que es reconocido, y en el caso de Rothko, es ésta". La pintura, que nunca había sido subastada y fue adquirida por el filántropo estadounidense en 1960 por 8.500 dólares, estaba colgada en su oficina en el céntrico Rockefeller Center de Manhattan.

El haber pasado por pocas manos desde su creación en 1950 ha sido otro factor que la ha hecho atractiva para los compradores: Rockefeller la adquirió en una galería a la que había sido consignada por Elizabeth Bliss Parkinson, sobrina de Lillie Bliss, una de los tres fundadores del Museo de Arte Moderno de Nueva York (MoMA). Bliss Parkinson había adquirido la obra en esa misma galería, que la había obtenido directamente del artista estadounidense.

Según la prensa local, Rockefeller ha vendido la obra porque era la que más se había apreciado en su colección, y el magnate donará lo pagado por la pintura a obras de caridad.

El récord de Rothko no es para una obra de arte contemporáneo en términos absolutos, ya que el año pasado dos compradores del ámbito financiero pagaron más de cien millones de dólares por pinturas de Willem de Kooning y Jackson Pollock en transacciones privadas no relacionadas.

En la subasta se han marcado otros récords, entre éstos uno para Francis Bacon por su obra "Estudio del Papa Inocente X" (1962), una de las pinturas del artista británico inspiradas en el retrato del Papa realizado por el maestro español Diego Velázquez en 1650. La obra se remataba en 52,6 millones de dólares, cifra que supera con creces su anterior récord de 27,6 millones de dólares y su valor estimado por los expertos de Sotheby's, que era de hasta 30 millones de dólares. "Esta pintura representa la mejor imagen del Papa de la serie realizada por Bacon. En ella, finalmente, se atreve a enfrentar su inspiración artística, Velázquez. Es intensa, luminosa y radiante", señala Meyer. La obra provenía de una colección privada, donde había permanecido los últimos 30 años.

Otro de los récords ha sido para el artista Jean Michel Basquiat por la venta en 14,6 millones de dólares de un autorretrato pintado en 1981, siete años antes de morir por una sobredosis de droga. En el catálogo de la subasta, la pintura era descrita por los expertos de Sotheby's como "la más deseable e importante de Basquiat en salir a subasta en muchos años", y se apuntaba al Museo de Israel en Jerusalén como el propietario que la ponía en venta. El autorretrato del artista estadounidense de ascendencia haitiana y puertorriqueña, conocido como el "enfant terrible de Manhattan", lo muestra en su particular estilo neo-expresionista, influido por su experiencia como artista del graffiti.